A voz é o principal meio de comunicação natural da espécie humana. o prejuízo a emissão da voz ou a perda total da capacidade de vocalização significa um sério comprometimento da capacidade de comunicação.
A laringe é o órgão natural responsável pela emissão do som que é modificado pela boca,língua e lábios para permitir a comunicação oral. A vibração das pregas ou cordas vocais pelo ar expelido dos pulmões sob pressão é a origem do som de nossas vozes. Quando a laringe é afetada, todo o processo de comunicação é afetado. Várias situações podem ocorrer para prejudicar a vibração das pregas vocais.
Profissionais da voz como operadores de telemarketing, professores, recepcionistas, cantores e etc. são os principais afetados por esses problemas. O uso abusivo da voz pode resultar no fonotrauma, uma sobrecarga das pregas vocais que pode se manifestar de diversas formas desde uma inflamação das pregas vocais ate a formação de pólipos traumáticos que necessitaram provavelmente de cirurgia. É importante que esses profissionais tem um acompanhamento fonoaudiológico e repouso vocal para evitarem esses problemas.
Outro importante fator que age diretamente nas pregas vocais danificando-as é o refluxo faringo-laríngeo. A doença do refluxo gastroesofágico consiste na incapacidade do esôfago em manter os ácidos gástricos e alimentos no estômago, permitindo que esse conteúdo retorne através do esôfago até a "garganta". Se esses ácido atingirem a laringe, levaram a um processo inflamatório que afetará diretamente a capacidade das pregas vocais de vibrarem.
O cigarro, além de ser de longe o principal responsável pelo câncer de laringe dentre outros canceres, também esta relacionado a uma outra doença que afeta diretamente as pregas vocais, o edema de Reinke.
Outras situações como cistos epidermóides, vasculodisgenesias, pontes mucosas e sulcos vocais tem origem congênitas, ou seja nasceram com o paciente e podem ou não necessitarem de tratamento cirúrgico.
Algumas dessas alterações ou doenças tem o tratamento exclusivamente fonoterápico e/ou medicamentoso , não sendo necessário realizar cirurgias, é o caso dos nódulos, alguns pólipos e edemas de reinke e da laringite por refluxo. Outras necessitaram de cirurgia para o tratamento, sendo essas cirurgias realizadas através da boca com uso de equipamentos especiais é a chamada microcirurgia de laringe.
