Os linfonodos são pequenas unidades de defesa do nosso organismo que se dispõem ao longo dos vasos linfáticos funcionando como "filtros" do sistema de defesa do nosso corpo. Quando nos deparamos com uma infecção células de defesa localizadas nos linfonodos se multiplicam para debelar a infecção, neste momento os linfonodos crescem devido ao aumento do número de células no seu interior e passam a ser chamados de adenomegalias ou ínguas no jargão popular. Algumas vezes os linfonodos são tomados por câncer das células de defesa, os linfomas ou por metástases de outros tumores e também crescem formando adenomegalias.

A grande questão em se tratar uma adenomegalia e antes de tudo saber se ela é reacional, relacionada a uma infecção, ou neoplásica, relacionada a um câncer. Alguns critérios clínicos, exames laboratoriais e a ultrassonografia com doppler podem esclarecer essa dúvida, porém em alguns momentos, apenas uma biopsia cirúrgica pode elucidar o diagnóstico e determinar o tratamentento.